Nakon 77 dana pauze, Plava lokomotiva se vraća na premijerligaški kolosijek, a naredna stanica je najveći grad Semberije.
Napokon je došao kraj i jednoj od najdužih pauza u fudbalskim ligama Evrope. Nakon dva i pol mjeseca nastavlja se takmičenje u BH Telecom Premijer ligi utakmicama 20. kola. Jedan od najzanimljivijh susreta ovog kola odigrat će se u Bijeljini gdje će snage odmjeriti domaći Radnik i sarajevski Željezničar.
Naš Željezničar je prvi dio sezone okončao porazom od Veleža na Grbavici rezultatom 2:0, te je tako na pauzu otišao sa drugog mjesta na tabeli i jednim bodom zaostatka za vodećom ekipom Sarajeva.
Tokom zimske pauze, stručni štab na čelu sa Amarom Osimom, izvršio je određene promjene u igračkom kadru. Klub je, uz obeštećenje, napustio kapiten i najbolji strijelac ekipe i lige u dosadašnjem dijelu sezone, Sulejman Krpić. Za Želju, u kojeg je stigao u ljeto 2018. godine, odigrao je 54 utakmice, postigao 31 gol i upisao jednu asistenciju. Krpić je karijeru nastavio u južnokorejskom prvoligašu Suwonu. Uz obeštećenje Želju je napustio i Enes Sipović, koji je karijeru nastavio u katarskom Umm Salalu. Sporazumno su raskinuti ugovori sa Asimom Zecom i Jadrankom Bogičevićem, dok su na polusezonske posudbe otišli Amar Mehić (Metalleghe BSI iz Jajca), Haris Hajdarević (Sloboda iz Tuzle), Dženan Osmanović (Igman iz Konjica) i Denis Žerić (Goražde).
Sa druge strane, na Grbavicu je stiglo nekoliko novih-starih lica. Najzvučnije ime koje će imati priliku ponovo da nosi Plavi dres svakako jeste Ivan Lendrić. Hrvatski napadač je već nosio dres Želje u periodu od proljeća 2016. do ljeta 2017. godine. Za Želju je upisao 52 nastupa, uz 31 pogodak i šest asistencija. Osim njega, u Želju su se vratili i Nermin Jamak iz Čelika i Aleksandar Kosorić iz malteškog Balzana, te sa posudbi, Eldar Šehić i Semir Dacić iz tešanjskog TOŠK-a. Osim njih, Željo je angažovao i defanzivni trio: Aleksandra Jovanovića, Luku Miletića i Franeta Ikića. Glede igračkog kadra, prema najavama sa Grbavice, posao još nije završen te se očekuje nekoliko igrača koji će upotpuniti roster za ovu sezonu.
Plavi su pripreme za nastavak sezone obavili u tri faze: od 15. do 19. januara održana je prozivka, testiranja i trenažni proces u Sarajevu, od 19. do 30. januara igrači i stručni štab su boravili u Međugorju gdje je fokus bio na treninzima za poboljšanje kondicije i fizičke spreme (Željo je odigrao i prijateljske utakmice protiv Veleža, Rudeša i Širokog Brijega te upisao po jedan poraz, pobjedu i remi), i od 31. januara do 11. februara Željo je boravio na pripremama u Beleku (Turska) gdje je akcenat stavljen na uigravanje ekipe i igre u cijelini (Željo je odigrao i prijateljske utakmice protiv Olimpije, Akhmata, Zorye i Proletera, te ubilježio dva remija i dva poraza). Nakon povratka, ekipa Želje je trenirala u Sarajevu a u generalnoj probi pred nastavak sezone, 15.2. u Međugorju, Željo je odigrao bez golova sa Zrinjskim.
Bijeljinski Radnik je na zimsku pauzu otišao sa šestog mjesta na tabeli, nakon poraza u Mostaru od ekipe Zrinjskog rezultatom 1:0. Tokom zimske pauze, glavna promjena u Radniku se desila na trenerskoj poziciji, gdje je nekadašnjeg trenera Krupe i Tuzla Citya, Slobodana Starčevića, zamijenio nekadašnji trener Radnika, Slobode i našeg Željezničara, Slavko Petrović. U protekla dva i pol mjeseca Radnik su napustili Eldar Hasanović, Dejan Maksimović i Mihailo Ilić, dok su pristigla neka zvučna imena u okviru domaćeg prvenstva: Saša Novaković, Ševko Okić, Kenan Šarić i Stefan Janjić. Pripreme za nastavak sezone Radnik je započeo 13. januara u Bijeljini gdje je održana prozivka igrača, testiranja i treninzi. Od 2. do 12. februara Bijeljinci su boravili u istarskom gradiću Medulinu. U okviru priprema u Hrvatskoj, Radnik je uzeo učešće na “Medulin kupu” gdje je odigrao četiri utakmice. Slavili su protiv Kolubare (2:1), Krupe (3:2), remizirali sa Zaglebieom (2:2) i u finalu savladali Rudar rezultatom 1:0. U generalnoj probnoj utakmici odigranoj 15.2. u Tuzli, Radnik je odigrao bez golova protiv Slobode.
Utakmice između Željezničara i Radnika su, uglavnom, zanimljive, a to je posebno izraženo u posljednjih nekoliko godina. Neke od njih su bile od posebne rezultatske važnosti za jedan ili drugi tim, a tome je svakako doprinijelo i jačanje Radnika kroz godine, kako na zelenom terenu, tako i van njega. Najsvježiji primjer je utakmica odigrana 11.5. prošle godine kada je dvoboj u Bijeljini direktno odlučivao putnika u evropska takmičenja. Ukupno su ova dva tima odigrala 31 zvanični meč. Željo je u međusobnom omjeru daleko uspješniji i ima 18 pobjeda. Radnik je slavio pet puta, a osam puta su utakmice između ova dva tima završene neriješenim rezultatom. Gol-razlika je, također, na strani Želje i iznosi 47 postignutih i 25 primljenih pogodaka. Kada je riječ o utakmicama u Bijeljini, odigrano ih je ukupno 16. Željo se može pohvaliti i solidnim uspjesima na Gradskom stadionu, gdje je ubilježio osam pobjeda, četiri remija i četiri poraza, uz gol-razliku 21:14.
Posljednju utakmicu Željezničar i Radnik odigrali su 21.9.2019. godine u okviru 9. kola na Grbavici. Susret je obilježio sjajan pogodak Mehmeda Alispahića iz 64. minute, sa preko 20 metara. Ispostavit će se da je to bio i pobjedonosni gol jer je konačni rezultat glasio 1:0 za ekipu Amara Osima. Osim sjajnog gola, utakmicu je obilježila izuzetno dobra igra igrača Željezničara koji su u potpunosti kontrolisali utakmicu. Posljednja utakmica koja je odigrana između ova dva kluba u Bijeljini nije pružila tako blistavu igru, ali ulog je bio veliki za oba tima i u taktičkom nadmudrivanju, Željo je bio uspješniji, te slavio lijepim pogotkom Asima Zeca iz osme minute susreta. Tom pobjedom, Plavi su i teoretski osigurali nastup u evropskim takmičenjima naredne sezone (bez obzira što do tog nastupa, iz svima znanih razloga, nije došlo).
Željezničar u nastavak sezone ulazi sa vrlo visokim očekivanjima, kako vlastitih navijača tako i svih ljubitelja domaćeg fudbala. Na šampionsku titulu na Grbavici se čeka već sedam godina, i bez obzira na određene neuspjehe tokom proteklih sezona u borbi za naslov prvaka, gdje Željo malo nije bio miljenik sreće, a malo i zbog vlastitog nekvaliteta, igra u prvom dijelu sezone, visok plasman i mali zaostatak daju nadu svim ljubiteljima plave boje da bi na kraju sezone Željo mogao podignuti deveti trofej prvaka u svojoj dugoj i bogatoj historiji. I u utakmicu u Bijeljini, Željo ulazi kao favorit, ako je suditi prema igračkom kadru, ambicijama i tradiciji. Ali, to ne znači da izabranike Amara Osima u Bijeljini očekuje lagan susret. Prvenstveno jer se sa druge strane, a na istoj poziciji, nalazi nekadašnji trener našeg Želje, Slavko Petrović, koji je vodio ekipu u većem dijelu sezone 2016/17. Na klupi Plavih, Petrović ima omjer od 21 pobjede, deset neriješenih susreta i pet poraza. Neki od igrača koji su tada nastupali pod komandnom palicom Petrovića su i danas u igračkom kadru Želje i sasvim je sigurno da će Petrović pokušati iskoristiti svo znanje koje je stekao o njima, ali i Željezničaru uopće, tokom svog boravka na Grbavici, kako bi što bolje pripremio svoju momčad. Za pretpostaviti je da i teren Gradskog stadiona neće biti u najboljem stanju što će dodatno otežavati onim igračima Željezničara koji su kreatori igre.
Na drugoj strani, Željo u nastavak sezone ulazi sa osjetno izmjenjenim igračkim kadrom, posebno u defanzivnoj liniji. Pripremne utakmice su pokazale određene mane igrača i cjelokupne ekipe, ali i pomake u određenim segmentima igre i samom pristupu utakmici. Ipak, utakmica u Bijeljini nosi rezultatski imperativ i ima veliki psihološki značaj pa je teško očekivati da će igrači i stručni štab u utakmicu ući opuštenije. U Bijeljini, Amar Osim će biti lišen usluga Ermina Zeca koji se oporavlja od povrede i Mladena Veselinovića koji odrađuje suspenziju zbog žutih kartona. U opasnosti od suspenzije zbog žutih kartona su i Mehmed Alispahić i Sinan Ramović. Obojica imaju po pet žutih kartona. Sama utakmica, osim što se njome započinje nastavak sezone, za Želju je i uvertira u jedan ubitačniji ritam, jer do 8.3. Željo će odigrati još tri utakmice (prvenstvene, u Ugljeviku protiv Zvijezde i protiv Tuzla Citya na Grbavici, te protiv Borca u Banjaluci u okviru Kupa BiH između dvije pomenute utakmice). Od pristupa i volje u tim utakmicama zavisit će uspjeh, a od uspjeha će zavisiti nastavak borbe za najviše ciljeve u domaćem fudbalu. Također, očekuje se i velika podrška navijača Željezničara u Bijeljini što će sigurno biti motiv više igračima i stručnom štabu, pogotovo jer je riječ o najudaljenijem gostovanju za navijače Željezničara u ovoj sezoni.
Utakmica se igra sutra od 14 sati i 30 minuta. Glavni arbitar ovog susreta je Dragan Petrović, njegovi pomoćnici su Arnel Novalić i Aleksandar Smiljanić, četvrti arbitar je Ermin Sivac a delegat susreta je Dragomir Đajić.
“KAKO JE DOBRO VIDJETI TE OPET…“
Almedin Halilović